Les Gold, geboren am 20. Juni 1950, ist ein vielseitiger amerikanischer Pfandleiher, Reality-TV-Star, Autor und Medienpersönlichkeit. Er ist am bekanntesten für seine fesselnde Rolle in der Reality-Serie “Hardcore Pawn”, die auf truTV ausgestrahlt wurde und ihn ins Rampenlicht katapultierte. Neben seinem Fernsehruhm hat Les Gold eine faszinierende Lebensgeschichte, die von Unternehmergeist, einer Familienerbe und einem Engagement für die Philanthropie geprägt ist.
Frühes Leben und Familienerbe
Les Golds Wurzeln im Pfandleihgeschäft reichen tief. Er stammt aus einer Familie von Pfandleihern, die bis zu seinem Großvater zurückverfolgt werden können, der einst “Sam’s Loans”, einen inzwischen aufgelösten Pfandladen in der Michigan Avenue in Detroit, Michigan, besaß. Hier machte der junge Les Gold im zarten Alter von 7 Jahren seinen ersten Verkauf. Diese frühe Begegnung mit der Welt des Pfandleihens legte den Grundstein für seine zukünftige Karriere.
In einer Laune des Schicksals wurde das Gebäude, das einst “Sam’s Loans” beherbergte, im Jahr 2014 in ein Restaurant mit dem Thema Pfandleihe namens “Gold Cash Gold” umgewandelt, das eine einzigartige Mischung aus Geschichte und kulinarischen Köstlichkeiten bot. Leider schloss das Restaurant im Jahr 2020 seine Türen.
Unternehmergeist
Les Golds unternehmerische Reise begann im erstaunlich jungen Alter von 12 Jahren, als er begann, Pizzen zu kaufen und sie in Scheiben geschnitten an seine Mitschüler an der Hebräischen Schule zu verkaufen. Dieses frühe Unterfangen zeigte sein Talent, Möglichkeiten zu erkennen und sie in profitable Unternehmungen umzusetzen.
Im Jahr 1978 unternahm Les Gold einen bedeutenden Schritt, indem er seinen Pfandleihladen “American Jewelry and Loan” im Green Eight Shopping Center an der 8 Mile Road in Oak Park eröffnete. Im Laufe der Jahre gedieh sein Geschäft, und im Jahr 1993 verlegte er es an seinen aktuellen Standort an der Greenfield Road in Detroit, in der Nähe der 8 Mile Road. Das 50.000 Quadratmeter große Gebäude war früher eine Bowlingbahn, beherbergt jetzt jedoch einen geschäftigen Pfandladen.
Heute verfügt “American Jewelry and Loan” über mehrere Standorte, beschäftigt bis zu 200 Mitarbeiter und bedient täglich etwa 1.000 Kunden. Les Golds Hingabe an sein Geschäft und sein Fachwissen in der Branche waren entscheidend für seinen dauerhaften Erfolg.
“Hardcore Pawn” und Fernsehruhm
Les Golds Weg zum Fernsehruhm begann, als der unabhängige Produzent Richard Dominick seine TV-Werbespots bemerkte, die während lokaler Werbepausen von “The Jerry Springer Show” ausgestrahlt wurden. Dominick sah das Potenzial für eine Reality-TV-Show rund um Les Gold und den Pfandleihladen seiner Familie. Anfangs zögerlich, wurde Les’ Sohn Seth schließlich überzeugt, der Idee zuzustimmen. Das Ergebnis war “Hardcore Pawn”, das im Jahr 2010 Premiere hatte.
Die Serie erfreute sich immense Beliebtheit und zog bis Juni 2013 über drei Millionen Zuschauer an. Sie begleitete den täglichen Betrieb und einzigartige Begegnungen bei “American Jewelry and Loan”. Die Show katapultierte Les Gold und seine Familie ins nationale Rampenlicht und machte sie zu bekannten Namen.
“Hardcore Pawn” hatte jedoch seinen letzten Auftritt im Jahr 2014, als die Produktion eingestellt und die Serie abgesagt wurde.
Autorenschaft und literarischer Erfolg
Über den Pfandleihladen und das Fernsehen hinaus wagte sich Les Gold in die Welt der Literatur. Im Jahr 2013 verfasste er das Buch “For What It’s Worth: Business Wisdom from a Pawnbroker”. Diese Autobiografie greift auf seine persönlichen Erfahrungen im Aufbau eines blühenden Pfandleihladengeschäfts zurück und bietet wertvolle Einblicke in Unternehmertum und Verhandlungsführung.
Das Buch erhielt erhebliche Anerkennung, indem es sich auf der Bestseller-Liste der New York Times platzierte und bei Unternehmern, die den Erfolg von Les Gold nachahmen wollen, Anklang fand.
Persönliches Leben und Philanthropie
Les Gold heiratete Lilli Gold im Jahr 1975, und zusammen haben sie zwei Kinder, Ashley Gold und Sethain Gold. Sein Engagement für familiäre Werte zeigt sich sowohl in seinem persönlichen als auch in seinem beruflichen Leben.
Neben seinen geschäftlichen Unternehmungen ist Les Gold für seine philanthropischen Bemühungen bekannt. Er unterstützt “The Heat And Warmth Fund” (THAW Fund), eine Organisation, die örtlichen Familien hilft, ihre Heizungs- und Stromrechnungen zu bezahlen