Fernandels Talent, Charme und einzigartiges Erscheinungsbild machten ihn zu einer geliebten Figur in der Welt der Komödie.
Seine Fähigkeit, audiences zum Lachen zu bringen, wird immer in Erinnerung bleiben, und sein bleibendes Erbe inspiriert weiterhin Generationen von komischen Schauspielern.
Wer war Fernandel?
Fernand Joseph Désiré Contandin, besser bekannt unter seinem Künstlernamen Fernandel, war ein hochgelobter französischer Komiker.
Fernandel wurde am 8. Mai 1903, in der Nähe von Marseille, Frankreich, als Sohn von Désirée Bedouin und Denis Contandin geboren, die ursprünglich aus Perosa Argentina stammten, einer Stadt in der Provinz Turin, Italien. Er erlangte Bekanntheit im Bereich der Komik durch Auftritte in französischen Vaudevilles, Operetten und Music-Hall-Revue.
Fernandels Künstlername leitet sich von seiner Ehe mit Henriette Manse ab, der Schwester seines besten Freundes und regelmäßigen Mitarbeiters, Jean Manse.
Weil er seiner Frau so treu ergeben war, bezeichnete ihn seine Schwiegermutter scherzhaft als Fernand d’elle, was übersetzt “Fernand von ihr” bedeutet. Dieser liebevolle Spitzname blieb haften, und er wurde für den Rest seiner Karriere als Fernandel bezeichnet.
Fernandel gab sein Filmdebüt als Komiker im Jahr 1922 und stieg schnell auf. Sein Filmdebüt gab er 1930, und er blieb vier Jahrzehnte lang einer der besten humoristischen Schauspieler Frankreichs.
In der Don Camillo-Filmreihe spielte er einen aufbrausenden italienischen Landpfarrer, eine seiner beliebtesten Rollen. Seine Darstellung dieses Charakters gewann ihm Fans, und seine ungewöhnlichen pferdeähnlichen Zähne wurden zu einem Markenzeichen.
Fernandel arbeitete hauptsächlich in französischen Filmen, aber er wirkte auch in italienischen und amerikanischen Filmen mit. Sein Hollywood-Debüt gab er im Film “In 80 Tagen um die Welt” von 1956 als Kutscher von David Niven.
Diese herausragende Leistung brachte ihm eine Rolle in der Komödie “Paris Holiday” von 1958 neben Bob Hope und Anita Ekberg ein.
Fernandel führte Regie und produzierte neben seiner schauspielerischen Tätigkeit zahlreiche seiner eigenen Filme. Sein Talent erstreckte sich über das Kino hinaus, und in den 1960er Jahren steigerte seine Mitwirkung in Fernsehwerbespots für Dubonnet seine Popularität im Vereinigten Königreich.
Er wurde schnell zu einem bekannten Namen und erfreute audiences mit seinem Slogan “Do ‘Ave A Dubonnet”.
Fernandels Leben wurde tragischerweise durch Lungenkrebs verkürzt. Er starb am 26. Februar 1971 und wurde in Paris, Frankreich, auf dem Cimetière de Passy beerdigt. Trotz seines vorzeitigen Todes hinterließ Fernandel einen bleibenden Eindruck in der Welt des Films.
Fernandel war auch ein liebevoller Vater. Er hinterlässt zwei Töchter, Josette und Janine, sowie einen Sohn, Franck, der Schauspieler und Sänger wurde.
Franck arbeitete mit seinem Vater an zwei Filmen zusammen, “L’ge ingrat”, unter der Regie von Gilles Grangier, und “En avant la musique”, unter der Regie von Georges Bianchi.
Fernandels Beitrag zum französischen Kino war so groß, dass seine Wirkung bis in literarische Kreise reichte. In Albert Camus’ Roman “Der Fremde” sehen Meursault und seine Begleiterin Marie Cordona einen Film mit Fernandel am Tag nach der Beerdigung von Meursaults Mutter. Meursault beschrieb den Film als “teilweise lustig, aber letztendlich dumm”.